Russland und der Iran sind keine natürlichen Partner. Bis vor Kurzem betrachteten sich die beiden Nationen eher mit Misstrauen. Seit Russlands umfassender Invasion in der Ukraine im Jahr 2022 hat sich jedoch eine Allianz entwickelt, die nicht auf gemeinsamen Werten, sondern auf einem gemeinsamen Feind basiert: den USA und ihren Verbündeten. Die militärische Zusammenarbeit zwischen den beiden Ländern hat in den letzten zwei Jahren erheblich zugenommen. Das hat Russland geholfen, seinen zermürbenden Krieg in der Ukraine aufrechtzuerhalten, und dem Iran Hoffnung gegeben, seine militärischen Fähigkeiten erheblich aufzurüsten.
Wie sieht die Geschichte zwischen Russland und dem Iran aus?
Die beiden haben eine komplizierte Vorgeschichte. Die russischen und persischen Reiche führten in vergangenen Jahrhunderten wiederholt Kriege gegeneinander. Im späten 20. Jahrhundert unterstützte der Iran die Mudschaheddin in Afghanistan, die Guerillagruppen, die erfolgreich gegen die sowjetische Besatzung dieses Landes kämpften. In jüngerer Zeit behandelte Russland den Iran mit Ambivalenz, pflegte Beziehungen, betrachtete das Land jedoch als potenziell destabilisierenden Einfluss in seiner Nachbarschaft. Russland hat dem Iran jahrzehntelang zivile Nukleartechnologie verkauft, doch Bedenken, dass das Land Atomwaffen anstrebt, führten dazu, dass Russland sich 2015 den westlichen Ländern anschloss, um Druck auf Teheran auszuüben, sein Atomprogramm einzuschränken.
Die beiden Länder rückten jedoch näher zusammen, nachdem Russland 2015 in den syrischen Bürgerkrieg eingegriffen hatte, um an der Seite von vom Iran unterstützten Milizen das Regime ihres gemeinsamen Verbündeten, des syrischen Präsidenten Baschar al-Assad, zu stützen. Der Krieg in der Ukraine führte zu einer noch engeren Zusammenarbeit.
Wie hat der Krieg in der Ukraine Russland und den Iran näher zusammengebracht?
Da es Russland nicht gelang, sich in der Ukraine, die von den USA und anderen NATO-Mitgliedern unterstützt wird, einen entscheidenden Vorteil zu sichern, suchte der russische Präsident Wladimir Putin nach Verbündeten, die ihm helfen könnten, den Krieg voranzutreiben. Er fand zwei unter den Paria-Staaten, die wenig zu verlieren haben, wenn sie den Kreml unterstützen: den Iran und Nordkorea. Beide sahen die Lieferung von Waffen an Russland als eine Gelegenheit, Zugang zu fortschrittlicher Militärtechnologie im Austausch zu erhalten.
Zudem hat das harte westliche Sanktionsregime Russland und den Iran weiter zusammengeschweißt. Die beiden Länder streben beispielsweise die Schaffung eines alternativen Zahlungssystems zum SWIFT-Finanznachrichtendienst an, von dem einige ihrer Banken im Rahmen der von den USA und ihren Verbündeten verhängten Sanktionen ausgeschlossen wurden.
Was hat Russland von dieser Beziehung?
Russland erhält vom Iran hergestellte Drohnen, die es seit Mitte September 2022 gegen die Ukraine einsetzt. Der Iran liefert auch die Technologie für eine russische Produktionsstätte, die bis 2025 mehr davon in Massenproduktion herstellen soll. Berichten zufolge steht der Iran möglicherweise kurz davor, auch Raketen an Russland zu liefern. Darüber hinaus hat der Iran sein Wissen über die Umgehung und Bewältigung von Sanktionen, mit denen er seit Jahrzehnten lebt und die Russland nun drohen, mit Russland geteilt.
Was hat der Iran von dieser Beziehung?
Im Jahr 2023 erklärte ein US-Beamter, dass Russland dem Iran eine „beispiellose Verteidigungskooperation“ angeboten habe. Russland teilt Geheimdienstinformationen mit dem Iran, arbeitet mit dem Land in der Cyberkriegsführung zusammen und hilft ihm, Spionagesatelliten zu starten, so Shay Har-Zvi, ein ehemaliger amtierender Generaldirektor im israelischen Ministerium für strategische Angelegenheiten, der weiterhin enge Verbindungen zum Sicherheitsapparat des Landes unterhält.
Bisher bleiben die hochentwickelten russischen Militärgüter, die der Iran am meisten begehrt, auf seiner Wunschliste. Dazu gehört das fortschrittliche Luftverteidigungssystem S-400, das eine Aufrüstung des derzeit vom Iran besessenen S-300-Systems darstellen würde. Das S-400 würde es den Iranern ermöglichen, unter anderem ihre Nuklearanlagen besser zu schützen, die israelische Beamte wiederholt angedeutet haben, aus der Luft anzugreifen, sollte der Iran kurz davor stehen, nukleare Waffenfähigkeiten zu erreichen. Der Iran hat stets behauptet, dass er Nuklearenergie und nicht Nuklearwaffen verfolgt, doch die Weltmächte haben diese Behauptung bezweifelt.
Der Iran will auch russische Sukhoi Su-35-Kampfflugzeuge. Diese Flugzeuge könnten die Fähigkeiten der iranischen Luftwaffe erheblich verbessern, die sich auf veraltete amerikanische Kampfjets stützt, die vor der Islamischen Revolution von 1979 gekauft wurden. Der Iran hat von Russland Yak-130-Flugzeuge erhalten, um Piloten für neue Generationen von Kampfjets auszubilden.
Abgesehen von militärischer Kooperation trägt die Vertiefung der Beziehungen zu Russland dazu bei, die internationale Isolation des Iran zu mildern. Russland unterstützte die Aufnahme des Iran in die BRICS-Gruppe der Schwellenländer am 1. Januar, die die Mitgliedschaft über Brasilien, Russland, Indien, China und Südafrika hinaus auf die Vereinigten Arabischen Emirate, Äthiopien, Ägypten und den Iran erweiterte. Seit der Invasion in der Ukraine haben Russland und der Iran eine Reihe neuer Geschäftskontakte angekündigt, die Waren wie Turbinen, Polymere, medizinische Versorgung und Autoteile umfassen. Die beiden Länder investieren auch Milliarden von Dollar, um die Lieferung von Fracht entlang von Flüssen und Eisenbahnen, die über das Kaspische Meer verbunden sind, zu beschleunigen, in Projekten, die ihre Handelsverbindungen vor westlicher Einmischung schützen und neue Verbindungen mit schnell wachsenden Volkswirtschaften in Asien aufbauen könnten.
Wie weit kann diese Freundschaft gehen?
Russland und der Iran planen, ihre Zusammenarbeit in einer offiziellen strategischen Partnerschaft zu festigen. Dennoch bleibt ihre Beziehung eine Zweckgemeinschaft mit Grenzen.
Russlands Bereitschaft zur Zusammenarbeit mit dem Iran wird durch das Bestreben begrenzt, seine Beziehungen zu anderen Ländern im Nahen Osten, insbesondere Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten, die angespannte Beziehungen zum Iran haben, sowie zu Israel, das seit Jahrzehnten in einem schwelenden Konflikt mit der Islamischen Republik steht, zu managen. Russland wird dem Iran wahrscheinlich keine direkte Unterstützung bei der Militarisierung seines Atomprogramms leisten. Es ist auch unwahrscheinlich, dass es vollständig auf die Seite des Iran in dessen Schattenkrieg mit Israel tritt, obwohl es die militärischen Operationen Israels im Gazastreifen nach einem Angriff der von Iran unterstützten palästinensischen Gruppe Hamas im Oktober stark kritisiert hat.
